Weser-Kurier 16 January 2004 - back to reviews

Strings in Orchestral Frenzy
The Bremer Philharmonic flirt with Conductor Sian Edwards/Thomas Bowes stands in as soloist

Contributed by
Markus Wilks

The 5th Philharmonic Concert consisting of Britten’s Violin Concerto and Tchaikovsky’s Little Russian Symphony was delightful. Two guest performers were invited: Sian Edwards, one of the female promoters of equal opportunities on the Conductor’s podium, and also the young violinist, Janine Jansen, who is currently warming up for a world career. However, due to ill health, this hoped for constellation did not come about, and the utterly inspiring Thomas Bowes was flown in instead.

Chief Musical Director Lawrence Renes informed the Public during the interval that Janine Jansen had had to cancel the concert the previous evening, but that a replacement had been found at around midnight in Great Britain. And as is so often the case in the most difficult circumstances, the soloist and the orchestra were inspired – after just one long, focused rehearsal – to give a stunning performance.

At times Thomas Bowes sought and found the sweetest cantilenas in Britten’s Dissonances, at other times he wrung full-bodied expression out of his violin. From almost toneless whimpers to a virtuoso Galop he took the spellbound public by surprise. Bowes’ playing fused together with the Bremer Philharmonic’s: within the composer’s strict rhythmic markings they found mutual interpretational freedom. Sian Edwards coaxed out the idiosyncratic musical language of Britten from the highly alert orchestra and it felt like almost like being in the opera Peter Grimes – pulled about by the gloomy spell of rough acts of natural violence. There was enthusiastic jubilation.

Streicher in orchestraler Raserei

Die Bremer Philharmoniker flirten mit der Dirigentin Sian Edwards / Thomas Bowes springt als Solist ein

Von unserem Mitarbeiter
Markus Wilks

Reizvoll das Programm des 5. Philharmonischen Konzertes mit Brittens Violinkonzert und Tschaikowskys "Kleinrussischer“ Sinfonie, einladend die Interpreten: Einerseits Sian Edwards, eine der Vorreiterinnen im Zuge der Gleichberechtigung am Dirigentenpult, andererseits – eigentlich – die junge Violinistin Janine Jansen, die derzeit Anlauf zu einer Weltkarriere nimmt. Doch aus Krankheitsgründen kam es nicht zu dieser erhofften Konstellation, und so wurde für das Britten-Konzert der restlos begeisternde Thomas Bowes eingeflogen.

GMD Lawrence Renes persönlich unterrichtete das Publikum in der Glocke davon, dass Janine Jansen am Vorabend des Konzertes absagen musste, man aber gegen Mitternacht in Großbritannien Ersatz gefunden hatte. Und wie so häufig unter schwierigsten Bedingungen, beflügelten sich Solist und Orchester – nach nur einer längeren Verständigungsprobe – zu einer verblüffenden Interpretation. Einerseits suchte und fand Thomas Bowes in Brittens Dissonanzen süßeste Kantilenen, andererseits trotzte er seiner Geige eine Fülle an Ausdrucksformen ab: vom fast tonlosen Winseln bis zum virtuosen Galopp überrumpelte er das gebannte Publikum. Bowes’ Spiel verschmolz mit dem der Bremer Philharmoniker, sie fanden innerhalb der vom Komponisten gesetzten rhythmischen Marken gemeinsame interpretatorische Freiräume. Sian Edwards entlockte zudem dem höchst konzentrierten Klangkörper die typische Musiksprache Brittens, und man fühlte sich quasi – "ähnlich wie in der Oper Peter Grimes“ – in den düsteren Bann von
rauen Naturgewalten gezogen. Enthusiastischer Jubel.